Играем в кости

Играть в кости люди начали очень давно, и вопрос, кто их придумал, до сих пор открыт. Так, по словам Софокла, честь изобретения игральных костей принадлежит греку Паламеду, когда осаждали Трою. Геродот же утверждал, что это изобретение лидийцев времен царствования Атиса. Археологические находки опровергают оба эти мнения и убедительно доказывают, что и раньше люди играли в кости. Как и карты, кости раньше были предметами мантическими (гадательными), ими пользовались для предсказания судьбы (как гадание на косточках это обычай еще сохранился у многих народов). Возможно, «предками» игральных костей служили надкопытные суставы животных — бабки, имеющие несимметричную форму — каждая из четырех поверхностей отличалась от остальных. В пользу этого предположения говорят и арабские названия этих костей, совпадающие с тем, как в этом языке называются игральные кости.

Люди издревле использовали различные материалы для изготовления костей — из косточки сливы и персика, кости копытных животных (быка, лося, оленя карибу), семена, оленьи рога, гальку, керамику, зубы грызунов… В античное время в Риме и Греции кроме обычной кости (в том числе слоновой) использовали бронзу, оникс, агат, горный хрусталь, гагат, фарфор, гипс — и это еще далеко не полный перечень.

Естественно, игра в кости не обходилась без жульничества, о чем говорится в памятниках письменности многих народов. Игральные кости практически современного вида — в точечной разметкой, кубической формы — археологи находят при раскопках в Китае (6 век до н.э), еще более древние изображения, относящиеся к второму тысячелетию и раньше, ученые находят на камнях Египта. Древнеиндийский эпос «Махабхарата» также содержит упоминания об игре в кости.

Игральные кости — пожалуй, древнейшее воплощение азарта. Существует множество разнообразных игр в кости.